Archibald amava il vento…
Amava il modo in cui le ali lo sollevavano, il modo in cui la foresta si estendeva sotto di lui e la meravigliosa sensazione di non avere assolutamente nulla sotto i piedi. Lassù, il mondo era immenso. Poteva andare ovunque volesse, alla velocità che desiderava, e nessuno gli diceva mai di stare fermo.
Si librò in volo tra le grandi querce, catturò una corrente ascensionale di aria calda e si librò sopra le cime degli alberi. Il sole splendeva, le foglie frusciavano e Archie era così felice che fece tre capriole senza un motivo particolare.
Poi vide qualcosa di luccicante.
Molto più in basso, nascosto nella biforcazione di un vecchio castagno, c'era un nido. E dentro il nido c'era qualcosa di luccicante.
Archie fece un giro, poi due. Amava le cose luccicanti. Si abbassò sempre di più. Il nido apparteneva a una gazza. Archie lo sapeva perché c'era una gazza grossa e spaventosa appollaiata su un ramo a una certa distanza, che lo osservava.
Fece un cenno con la mano, esitante.
La gazza non ha ricambiato il saluto.
Archie atterrò sul bordo del nido e sbirciò dentro. C'erano ramoscelli, pezzetti di spago, un tappo di bottiglia d'argento, un piccolo pezzo di carta stagnola e qualcosa che somigliava incredibilmente a un mazzo di chiavi.
Le chiavi di MammaSteena!
Archie riconobbe subito il piccolo portachiavi blu. Aveva visto MammaSteena cercarli solo il giorno prima, anche se, a pensarci bene, sembrava che passasse parecchio tempo a cercare le chiavi.
Li raccolse con uno dei suoi tentacoli.
Alle sue spalle si udì un urlo terribile.
La gazza si stava lanciando a tutta velocità verso di lui, con le ali spiegate, il becco aperto e un'espressione estremamente arrabbiata.
Archie squittì.
Si lanciò fuori dal nido così velocemente da lasciare dietro di sé una piccola nuvola di piume. La gazza lo seguì, beccandogli i tentacoli penzolanti. Archie si contorse tra due rami, si calò attraverso una stretta fessura tra le foglie e si lanciò sotto un albero caduto.
La gazza era ancora alle sue spalle.
Si girò intorno a un tronco, si capovolse e sfrecciò attraverso un groviglio di rami così stretto che persino uno scoiattolo ci avrebbe pensato due volte.
Finalmente le urla cessarono.
Archie atterrò su un ramo, tremando leggermente. Si voltò indietro.
La gazza era appollaiata sul suo albero e lo fissava con aria minacciosa.
Archie fece un piccolo cenno di scuse.
Poi volò via il più velocemente possibile.
Sulla via del ritorno verso casa di MammaSteena, attraversò una radura soleggiata. Penny aveva steso una coperta da picnic e diversi suoi amici erano seduti intorno. C'erano panini e torte, e qualcuno rideva.
Archie rallentò.
Sembrava piuttosto carino.
Pensò di lanciarsi in picchiata per unirsi a loro, ma la radura era proprio in fondo al parco, e per quella mattina aveva già avuto abbastanza emozioni.
Forse un'altra volta.
