Spiddleby aveva trovato una foglia straordinaria…
A prima vista sembrava del tutto normale, ma Spiddleby non credeva alle prime impressioni. C'era uno strano disegno nelle venature vicino al gambo, e lui era sdraiato sull'erba ad osservarlo da quasi venti minuti quando arrivò Iggy.
Iggy voleva sapere cosa stesse facendo. Spiddleby glielo spiegò e Iggy si accovacciò accanto a lui per guardare. Per circa tre secondi. Poi notò una formica, uno scarabeo e una nuvola che sembrava una patata. Riferì ogni scoperta a voce piuttosto alta mentre Spiddleby cercava di concentrarsi. Alla fine, Spiddleby gli chiese, molto gentilmente, di fare silenzio per cinque minuti. Per dodici meravigliosi secondi, lui rimase in silenzio.
Spiddleby tornò alla foglia. Le nervature si dividevano secondo uno schema quasi perfettamente ripetitivo, fatta eccezione per una piccola sezione in cui qualcosa era diverso. La esaminò da diverse angolazioni, girò la foglia e stava appena iniziando a formulare una teoria quando Iggy improvvisamente gridò il suo nome.
Spiddleby saltò con tale violenza da perdere la foglia.
Iggy ne aveva trovato un altro con le stesse strane macchie. Spiddleby dimenticò immediatamente la sua irritazione. Appoggiò le due foglie una accanto all'altra e le esaminò, felice di scoprire che l'insolito disegno appariva esattamente nello stesso punto su entrambe. Era affascinante. Si chiese se tutte le foglie di quell'albero in particolare fossero così.
Quando finalmente alzò lo sguardo, Iggy era scomparso.
Spiddleby trascorse un'ora di beata tranquillità esaminando le foglie, facendo osservazioni e riflettendo intensamente. Stava appena iniziando a comprendere qualcosa di importante quando Iggy tornò con altre quarantatré.
Spiddleby sospirò.
Avrebbe avuto bisogno di un notebook più grande
