Wayne stava trascorrendo un pomeriggio meraviglioso…
Il cielo era di una deliziosa sfumatura rosata striata di bianco, gli enormi fiori viola intonavano il loro solito canto pomeridiano e il gelsomino era particolarmente bello.
Aveva cercato di impressionarla per gran parte della mattinata.
Le aveva raccontato le sue barzellette migliori, le aveva fatto i complimenti per i suoi occhi e aveva persino improvvisato un piccolo ballo che una volta aveva fatto innamorare perdutamente di lui altri tre mostri. Jasmine aveva riso alle barzellette, lo aveva ringraziato per i complimenti e gli aveva suggerito di esercitarsi un po' di più con il ballo.
Wayne non si scoraggiò.
Stavano camminando nella foresta verso il Grande Albero, i cui enormi rami si estendevano fino al cielo. Strane piccole creature si muovevano furtivamente tra l'erba e, in lontananza, una montagna stava lentamente cambiando forma.
Jasmine parlava con entusiasmo della Terra.
Aveva sentito ogni sorta di cose meravigliose sugli umani. Costruivano case enormi, tenevano animali come animali domestici, indossavano vestiti sopra il corpo e a quanto pare passavano un sacco di tempo a guardare dei piccoli rettangoli luminosi.
Desiderava ardentemente vedere tutto con i propri occhi.
Wayne non era particolarmente interessato alla Terra. Era interessato a Jasmine.
“Perché non andiamo in un bel posto?” suggerì. “Conosco un posto incantevole vicino al lago d'argento. Potremmo fare un picnic.”
“"È gentile da parte tua, Wayne, ma ho già preso la mia decisione."”
Avevano raggiunto il Grande Albero. Alla base del suo enorme tronco si apriva un'oscura fessura, appena sufficiente a permettere a un mostro di scalarla.
All'interno c'era qualcosa che non avrebbe dovuto esserci.
Spazio.
Un immenso vuoto nero punteggiato da minuscoli punti di luce lontana. E sospeso in quel vuoto c'era un nastro scintillante dai colori dell'arcobaleno, che si attorcigliava dolcemente verso il basso fino a scomparire nell'oscurità. Tremava e si allungava, come se qualcuno stesse pizzicando fili invisibili, e di tanto in tanto un'onda di colore percorreva la sua lunghezza.
Lo scivolo mostruoso.
Nessuno sapeva esattamente dove portasse, se non che i mostri che vi scomparivano a volte ricomparivano nel mondo di MammaSteena. E nessuno sapeva come tornare indietro.
Jasmine se ne stava in piedi sul bordo, con gli occhi scintillanti.
“Non è bellissimo?”
Wayne guardò l'oscurità senza fondo.
“"Assolutamente terrificante", ha detto.
Jasmine rise.
“Me ne vado, Wayne.”
“Beh, sì, ma non devi andare Proprio adesso. Potremmo pranzare insieme prima. O cenare. O magari passare qualche settimana a conoscerci un po' meglio?”
Lei si voltò verso di lui.
“Oh, Wayne. Sei adorabile. Davvero. Ma voglio vedere cosa c'è laggiù.”
E prima che lui potesse pensare a qualcos'altro da dire, lei si fece avanti.
Il nastro arcobaleno si piegò sotto il suo peso, si allungò come un enorme elastico e scattò in avanti.
Jasmine svanì tra le stelle.
Wayne la fissò allontanandosi.
Si voltò a guardare la foresta, i fiori canterini, il cielo rosa tenue e tutto ciò che aveva sempre conosciuto.
Poi guardò dentro il buco.
Non aveva la minima idea di cosa lo aspettasse dall'altra parte. E non era nemmeno particolarmente ansioso di scoprirlo.
Ma Jasmine era laggiù.
Wayne fece un respiro profondo, chiuse gli occhi e si lanciò sullo scivolo.
